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El racismo en Estados Unidos, una enfermedad crónica

infoLibre Juan José Tamayo 28 de octubre de 2024

En vísperas de las elecciones en Estados Unidos estoy leyendo Raza contrarreloj. La política de una Norteamérica en vías de oscurecerse, que acaba de publicar Ediciones del Oriente y del Mediterráneo. Su autor es el escritor Keith Boykin, comentarista político para el canal de noticias de CNN, que ha trabajado en varias campañas editoriales y ha recibido el premio Lambda, otorgado a obras sobre la temática LGTB+. En él ofrece su visión de la cuestión racial en Estados Unidos desde la vivencia personal de hombre negro y gay a través de la política como asistente de la Administración Clinton, de la docencia en varias universidades nacionales y de su colaboración en los medios de comunicación. Y todo ello bajo la inspiración e influencia de Malcolm X, Martin Luther King jr. y del pastor Jesse Jackson.

Recuerda el título de uno de los libros de Luther King jr, que planteaba la siguiente pregunta: Adónde vamos. ¿Caos o continuidad? y el discurso pronunciado en Atlanta, donde recorrió los logros del movimiento por los derechos civiles, habló de las tareas pendientes e hizo el siguiente diagnóstico de la discriminación racial en Estados Unidos:

“De las cosas buenas de la vida, el negro tiene aproximadamente la mitad que el blanco. De las cosas malas, el doble. Además, la mitad de los negros se alojan en infraviviendas y gana la mitad que los blancos. En cuanto a las experiencias negativas de la vida, el negro tiene doble ración en comparación con el blanco, doble desempleo, doble mortalidad infantil y, en proporción a su población, doble bajas en Vietnam”.

La pregunta y el diagnóstico son tan pertinentes hoy como hace sesenta años, ya que perviven abismales desigualdades raciales entre personas y colectivos blancos y negros. He aquí algunos ejemplos. Las personas negras de a pie sufren las disparidades raciales antes de nacer e incluso después de morir. Las probabilidades de morir antes de un año de vida es el doble en un infante negro que en otro blanco. En las ceremonias de graduación suele haber más estudiantes blancos que negros. Los jóvenes negros que no asisten a clase tienen más probabilidades de terminar en la cárcel que los blancos. Las personas adultas negras tienen menos probabilidades de encontrar trabajo que las blancas. La probabilidad de que los estudiantes negros obtengan una licenciatura es menor que la de los blancos. Las personas licenciadas negras ganan menos que las blancas sin estudios. El desempleo entre la población negra es superior a la blanca. La tasa de encarcelamiento en la población negra en prisiones del Estado es cinco veces superior a la blanca. Las probabilidades de que los fiscales pidan la pena de muerte son mayores cuando el asesinado es blanco que si es negro.

La disparidad se aprecia también en el patrimonio. Según el Boston Globe, en 2017 el patrimonio medio neto de las personas negras de Boston era de 8 dólares –la noticia insistía: “no se trata de un error tipográfico”–, mientras que el de las personas negras ascendía a 247.500 dólares.

El libro analiza cómo se construye el racismo estructural en Estados Unidos, cómo se perpetúa la injusticia racial y cómo ha fracasado todo intento de compaginar y armonizar el binomio igualdad y libertad. El racismo no es una mera enfermedad pasajera, sino crónica. Buena parte de los problemas de Estados Unidos pasa por la cuestión racial. Lo que demuestra el pasado de este país es que el racismo en la política estadounidense va más allá de que gobierne un partido o un dirigente u otro, afirma Boykin, y no va a resolverlo una Administración, ya que tanto el Partido Republicano como el Democrático han defraudado a la comunidad negra, y lo seguirán haciendo gobierne Donald Trump o Kamala Harris.

Tampoco va a resolverse con panaceas ni con fórmulas mágicas. La respuesta está en la afirmación, realmente profética, del escritor y activista de los derechos civiles estadounidense James Balwin en 1955: “El mundo ya no es blanco, ni volverá a serlo”. Por eso, un Estados Unidos en proceso de diversificación y transformación debe poner fin al supremacismo blanco. Para ello es necesario que la Norteamérica blanca expíe el legado del racismo y de la esclavitud, todavía vigente y actuante hoy, y que la Norteamérica negra exija que los partidos políticos dominantes respondan a las necesidades de la comunidad negra. Tras su análisis Boykin concluye: “Norteamérica debería mostrarse agradecida por el hecho de que los afroamericanos aspiren a la igualdad, no a la venganza”.

Muy poca gente sabe que uno de los candidatos a las elecciones estadounidenses es Cornel West, filósofo, teólogo de la liberación, prestigioso intelectual negro, activista de los derechos humanos, profesor de Filosofía y Estudios Afrodescendientes en el Union Theological Seminary y participante en el Coloquio “El poder de la religión en la esfera pública” junto con Judith Butler, Jürgen Habermas y Charles Taylor. El desconocimiento no se debe a que haya renunciado a hacer campaña electoral –todo lo contrario, la está haciendo y de manera muy activa y concientizadora contra el racismo estadounidense–, sino por la invisibilidad a la que le someten los medios de comunicación. Recientemente ha escrito dos libros: Partir pan. Vida intelectual negra insurgente, en diálogo con la intelectual feminista bell hooks, y Fuego profético negro, en diálogo con la investigadora alemana Christa Buschendorf. Ambas están publicadas por Ediciones del Oriente y del Mediterráneo. Su objetivo al presentarse a las elecciones es resucitar y mantener vivo el fuego profético, moral y revolucionario negro, que es, a juicio de Christa Buschendorf, “la levadura en la hogaza democrática norteamericana”. Es el candidato que podría contribuir a resolver la cuestión racial. Por eso no será el ganador.

Juan José Tamayo es teólogo de la liberación y autor, entre otros ensayos, de ‘Teologías del Sur. El giro descolonizador’ (Trotta, 2024, 2ª ed.).

Afroféminas

«Raza contrarreloj» de Keith Boykin. Una urgente reflexión sobre el racismo en Estados Unidos

14 de noviembre de 2024

«Raza contrarreloj» de Keith Boykin, es una aguda indagación sobre las intrincadas tensiones raciales en Estados Unidos, una nación que enfrenta un cambio demográfico hacia una sociedad más diversa. Boykin, quien ha sido comentarista político y asesor de la Casa Blanca durante la presidencia de Bill Clinton, emplea su experiencia personal como hombre negro y homosexual para ofrecer una visión singular en esta obra, explorando las raíces históricas y políticas del racismo en el país. Desde su participación en campañas para la presidencia hasta su activismo en pro de los derechos civiles, Boykin proporciona una perspectiva integral y vívida de las batallas raciales que han influido en su carrera y vida.

El libro examina cómo los conflictos raciales en Estados Unidos no solo se han agravado con los recientes cambios políticos, sino que también se han transformado en un instrumento de manipulación en el seno de los partidos. Boykin subraya cómo el Partido Republicano ha empleado discursos de «mano dura contra el crimen» desde la era de Reagan hasta Trump para asegurar el respaldo entre votantes blancos y perpetuar una narrativa de supremacía racial. No obstante, el autor también critica a los demócratas, quienes, a pesar de sus progresos en la retórica de justicia social, han demostrado una carencia de compromiso real con la justicia racial, como es el caso de las políticas de Obama, que él ve como restringidas y más simbólicas que transformadoras.

Boykin sostiene que las cuestiones raciales en EE.UU. trascienden divisiones partidistas o líderes específicos, y constituyen un desafío estructural que el país continúa evadiendo al no querer enfrentarase a ello de forma contundente. Aunque Boykin promueve la «igualdad de resultados» en lugar de simplemente la igualdad de oportunidades, quizás sus sugerencias carecen de recomendaciones claras para lograr estos fines en una sociedad que se vuelve más multirracial. No obstante, «Raza contrarreloj» si que es clara al mostrar la urgencia de de abordar estos temas, y ofrece un análisis profundo de una sociedad en constante cambio.

Keith Boykin: Una carrera labrada en el Activismo

La trayectoria de Keith Boykin demuestra un profundo compromiso con cuestiones de justicia social y racial. Licenciado por Dartmouth College y Harvard, Boykin ha sido una figura destacada en la televisión y en los medios, proporcionando análisis en CNN y en otros foros que defienden los derechos de las comunidades afroamericanas y LGBTQ+. Fue uno de los fundadores de la Coalición Nacional por la Justicia Negra y ha realizado un trabajo extenso para fomentar la diversidad en instituciones académicas y del gobierno. Como autor, su trabajo explora la confluencia de la política, la identidad y el activismo, y ha sido aclamado por su destreza para enlazar sus vivencias personales con el panorama más amplio de la historia racial en EE.UU.

Con “Raza contrarreloj”, Boykin brinda una perspectiva crítica e indispensable para comprender las dinámicas raciales contemporáneas en Estados Unidos, instando a los lectores a poner en duda no solo el ahora, sino a considerar las soluciones sostenibles en un país cada vez más diverso. Tras la vitoria de Donald Trump, este libro debe leerse para explicarnos lo inexplicable.

Este libro acaba de ser publicado por Oriente Mediterraneo

Redacción Afroféminas

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